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陈氏嘴都气歪了，一拍桌子站起来，却说不出反驳的话。
薛遥把她的指责引到老太太身上，她实在不敢乱说话，只能朝丫鬟怒道：“把周姨娘叫来！我倒要问问她如何教导出这样的孽障！”
周姨娘来了，听说经过，垂眼看了薛琼面前的空碗，脸上闪过一丝怨色，转头对薛遥说：“老太太的心意万不能辜负的，遥哥儿下回得了赏，定要立即出来接赏，再这么慢腾腾的错过赏赐，老太太定不饶你。”
陈氏一听，气得脸色铁青：“好……好你个贱婢！仗着老太太的偏宠，骑到我跟琼哥儿头上了是吧！你们给我等着！”
等到三老爷傍晚回府。
陈氏哭得泪人一般。
“遥哥儿回来晚，我怕糟蹋了降暑的冰汤，就让琼哥儿趁凉喝了。是我一时心急，顾虑不周，没给遥哥儿留。遥哥儿回来冲我发脾气，要找老太太告状，吓得我请周姨娘来劝，却没想到，周姨娘竟然在遥哥儿面前火上浇油！”
被陈氏这么是非颠倒的一说，老爷气得当场叫人拿薛遥来训话，还让人把三房门封了，以免遥哥儿去正院搬老太太来当救兵。
薛遥被叫来的半路上，周姨娘就听闻消息，怕儿子挨打，就匆忙跟着一起来到堂屋。
薛老爷一见周姨娘那委屈娇柔之态，心就软了三分，低声训了句：“我喊遥哥儿问话，你来干什么？”
老爷还是很宠周姨娘的，所以陈氏当面不敢太糟蹋周姨娘，只和和气气地要求周姨娘回避。
周姨娘这次却硬着骨头没有走，哀愁的目光直直盯着薛老爷，轻声道：“我知道老爷为何要拿遥哥儿，老太太时常赏吃食给他，都被拦在堂屋了，遥哥儿至今没尝过一份赏，都被琼哥儿代领了。今儿遥哥儿开玩笑自嘲了两句，琼哥儿以为他记恨上了，都是兄弟，偶尔起些口角也是有的，改明儿哥俩还是要好，望老爷别为这事难为他哥俩。”
老爷一听，狐疑地斜眼看向陈氏，怀疑她颠倒黑白，故意挑事。
虽然现在薛遥没有利用价值了，可到底得老太太的宠。
薛老爷还指望老太爷通通关系给自己调职呢，自然不会故意为难遥哥儿。
陈氏对周姨娘冷笑道：“我素来把你当姐妹看的，如今琼哥儿吃了他一碗羹汤，你便往死里泼咱脏水，早听说姑苏城的女人面上温软内心歹毒，今儿总算见识了！只是你别想得太好，随你在老爷面前如何污蔑我，哪怕逼死了我，老爷也不会抬你这罪臣之女续弦！”
薛老爷皱眉安抚妻子：“胡说什么？你先回屋歇着，事情我来处置，夫妻多年，我还会让个贱妾折辱你不成？”
他这么说其实是想支开妻子，免得妻妾不合。
周姨娘的脸瞬间白了，眼里泪光闪烁，绝望地注视薛承，嗓音低哑的哽咽道：“老爷说的是，妾身卑贱，自父亲获罪后，家中兄长尽数被发配烟瘴之地，家也被抄了，但我若留在苏州，却不至于给人做妾……”
一滴泪自她脸庞滑落：“老爷当年奉命抄家时，与我初见，便好心肠地安慰我，说我父亲是您会试坐师，对您有提拔之恩。您不忍看我孤苦伶仃，屈尊再三请我来到京城……”
薛老爷脸色微红，张口结舌，一时不知如何阻止她说下去。
“父亲素来疼爱我，我信了他赏识的人。”周姨娘一双泪眼陡然变得凶狠决绝，竟然不顾礼数的大声发难：“如果父亲知道您这样待我，他得多后悔当初提拔过您！”
老爷脸色通红，恨不得找个地缝钻！
周蕊是前任吏部尚书兼内阁次辅周冲的女儿。
多年前，周冲因为修河道的提案被焦党弹劾，获罪发配了。
薛承跟随御史去周冲苏州老家抄家，见到了年仅十五岁、貌若天仙的周蕊。
一时迷昏了头，薛承千方百计把周蕊骗到京城，在自己家养着，百般讨好。
周蕊不谙世事，性格单纯，然而身无分文、无以为报，便在薛承求欢时，含泪委身于他，后生下了薛遥。
薛遥从几人的争执中，听出了大概。
没想到，他亲妈居然是周冲的女儿！
按照小说剧情，再过两三年，内阁首辅就会上疏为周冲平反。
薛遥一琢磨，自己未来还会有个内阁次辅兼吏部尚书的外公。
作者有话要说：
七皇子名字叫陆潜，经常有读者说记不得名字哈哈哈，暂时以“小胖子”代称了（胖七：不行，爷不同意
第13章
对于周姨娘，薛三老爷是心虚的，拿不出底气教训这个自己骗来京城的原高官之女。
一场争执很快败下阵来，老爷挥手要薛遥回屋歇着，企图用这种方式举起白旗，巴望周姨娘消停点，别再揭他老底了。
陈氏见状立即挺身而出，替老爷教训周姨娘：“你这头白眼狼！说得好像老爷逼你进咱薛家的门！你一个罪臣之女，当初要不是老爷念及你爹那点知遇之恩，你早被卖进青楼了！还想嫁人当正房？你问问谁敢娶你！”
周姨娘其实不太擅长斗嘴。
她当初落难时，其实可以寄居外婆或舅舅家，总有长辈会提她置办一份微薄的嫁妆，就算嫁不到高宅，小门小户却是绰绰有余的，哪里至于要被卖入青楼？
是薛三老爷说要替她爹平反，希望她协助提供线索证据，装得满腔正义，才把她给骗来了京城。
陈氏一手颠倒黑白的把戏，玩得如火纯青，理直气壮地继续羞辱周姨娘：“老爷为了庇护你这罪臣之女，就给了你名分，为此，老爷被焦忠青的同党当成是你爹的余党，官途坎坷，四处碰壁，都是因为你这扫帚星！”
周姨娘被骂得噎住了，脸色发白，唇无血色，张了张口，却没说话，始终没法让自己变成陈氏那没脸没皮、鬼话连篇的样子。
薛遥有心站出来给亲妈说话，却想到这个时代森严的礼规。
管他再有理，也不能跟正房夫人顶嘴。
好在薛老爷看准时机，充当和事佬，安抚周姨娘道：“好啦，刚刚在气头上，话说得也难听，算我的错，但我为你做的牺牲，你也该想想，不能有点龃龉，就口不择言。这次就算了，带遥哥儿回屋歇息罢。”
“老爷！”陈氏难以置信：“这事怎么能算了？家里好吃好喝的供出这么个白眼狼，老爷不委屈，我替老爷委屈！”
陈氏最受不了自己的男人对这个狐媚子忍让包容，她其实就是替自己委屈。
平日在老爷面前，陈氏对周姨娘总是百般热络亲切、嘘寒问暖，就是希望把该用的心，自己都替老爷用在周姨娘身上，好让老爷没机会心疼这无依无靠的小妾。
她期盼老爷把分给姨娘的疼惜，转而搁回她这个识大体又无私的妻子身上。
古代礼规对女人违反天性的束缚有多可怕，逼得她们吃个醋都得吃得百转千回，不敢露痕迹。
陈氏本想趁这次机会彻底泼脏周姨娘，让老爷知道周姨娘的狼心狗肺，从此冷眼对她和她生的那孽障。
可她不知道，自己的丈夫爱重的从来不是周姨娘的品行。
只要周姨娘还是赏心悦目身姿婀娜，她丈夫就能原谅周姨娘一千一万个不是。
反倒是陈氏自己，此刻为了扳倒周姨娘而泄露的泼妇嘴脸，没有容貌优势的庇护，倒真让薛老爷觉得恶心，觉得她平日的贤惠都是装出来的。
薛老爷愿意为美色糊涂，没有了这层保护，他会清醒现实到可怕的地步。
没有这份清醒和现实，他又怎么能游刃有余地在大齐的朝堂上趋利避害？
陈氏当恶人，老爷却趁机卖个乖，温言软语劝周姨娘回去歇着。
周姨娘耍小性子拍开老爷的手，神色委屈地搂着薛遥离开了。
老爷回头看一眼自己的妻子。
陈氏疯婆子一样无措地看着老爷，她那样不管不顾，造孽地亲身上阵污蔑周姨娘，她丈夫非但没降雷劈死那贱婢，甚至连个屁都放不响。
“看你给气的。”老爷眼里的嫌弃都藏在心里，面上满是心疼，还抬手轻轻地给陈氏理了理鬓发，温声哄到：“哥俩一点龃龉罢了，别闹得难看，咱也歇着罢。我都饿了，有吃的吗？”
老爷这样的温柔，让陈氏又滋生出妄想，认为老爷不是不问是非、偏袒妾侍，而是心肠好。
周姨娘那贱婢总一副委屈含泪之态，才骗得她好心的丈夫不忍心追究过错。
她自然不会因为丈夫心肠好而责怪他，反认为丈夫心肠好是她这个当妻子的福分，以为这份好心肠在她犯错时，也能成为她的庇佑，就像对美貌的周姨娘庇佑一样。
陈氏露出个释然地笑，又变回贤惠识大体的三房夫人，伺候老爷用膳去了。
*
翌日，学堂。
好不容易等到休息时间，薛遥刚打算去问七皇子有没有准备好讲什么故事，五皇子就一声号令，叫走了两个弟弟。
“五哥今儿教你们蹴鞠的脚法好不好？”五皇子近半月来的训练成果喜人，迫不及待要在两个弟弟面前炫耀一番，特地带了羊皮球来学堂。
“太好了！”六皇子举起一双小拳头，永远第一个为五哥捧场!
七皇子面无表情挠了挠自己的小胖脸，如往常一样不作回应，“听天由命”。
太监立即将学堂里的书桌推到墙沿，空出宽敞的空地，供皇子们玩闹活动。
五皇子跟两个弟弟讲解了花式颠球的脚背发力点，而后亲自做出示范，将红底金绣的羊皮球抛向半空，自由坠落，提脚勾起，反复颠球，双脚交替接球。
那皮球仿佛被一根无形的引线绑在五皇子的脚上，稳稳当当，一连垫了三十多个还不坠地，周围的伴读们立即发出惊叹的喝彩声。
六皇子惊喜极了，快步走到五哥身边，恳求道：“让我试试吧五哥！让我试试！”
五皇子一个高球，右手稳稳接住，帅气地将球递到六弟手中。
“哇——”周围人都是一片赞叹。