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    三

    “是妳，梨花，妳回来了真好，我刚想出去找妳呢！”

    梨花看清楚站在她面前的是司机炳叔。“炳叔，你找我有什么事吗？”

    “出事了！”炳叔嘴快舌快她说：“你爸爸今晚又喝醉酒，不知怎地，刚才竟掉进水池里，我把他救上来，他已经晕过去了！我立刻报告老太太，她请卢医生回来，医生说……”

    “炳叔－－”梨花着急而颤抖地说：“我爸爸怎样了？”

    炳叔愁苦地摇了摇头。

    “什么？”梨花瞪大眼，鸉叫起来。

    “医生说他患的是心脏病，他每天喝的酒就是凶手。”

    “啊！爸爸－－”梨花拋下了炳叔，她飞奔进花园的尽端。在那间平房石屋里，她看见老太太和卢医生，但是她没有心情理会任何人，她冲到花王蔡的床前，看见花王蔡面色惨白，气息如丝。

    “爸爸，爸爸……”梨花扑在父亲的身上，大声哭叫起来。

    昏迷的花王蔡被哭声震醒了，他看见梨花，露出一丝笑容，非常吃力她说：“我……终于等到……妳回来了：爸爸……不行啦！妳要好好照顾自己……志坚……不错，嫁给他……嫁给他……”

    “爸爸，你－－”花王蔡已经闭上了眼睛，他的手冷了，他的身冷了！梨花紧抱着她唯一的亲人，她疯狂般的惨叫着：“爸爸！爸爸！”

    可是，尽管梨花流干了泪，喊破了喉咙，花王蔡再也听不见了。

    梨花哭得哑了嗓子，老太太站在她的身后，轻拍着她的背说：“别哭了，孩子，当心自己的身体。”

    “老太太……”梨花话禾完，便虚脱倒在地上。

    整整一个月了，梨花由早到晚躲在那间平房里。没有笑容，没有说话，每天三餐，都是老太太派人迫着她吃的。

    梨花生来命苦，未满周岁就失去母爱。这十几年来，她一直和父亲相依为命，在这个世界上，父亲是她最爱、最关心的人；现在，连这唯一的亲人都去世了，教她怎能不伤心？

    志坚差不多每天都来看她一次，虽然志坚说尽了种种安慰的说话，但是仍然无法抹去梨花心中的悲酸。

    又过了一个月。

    那天，梨花听见厨子说新的花王日后就要来上工。梨花知道，她现在住的平房，原是属于花王所有，这么说，她应该搬出去让给那新的花王了；虽然，她万二分不愿意离开余家，可是，父亲经死了，她凭什么权利再留在余家？

    从此之后，她再也没有机会看见嘉达了。虽则这两个月来，她没有再去凉亭偷看嘉达，但是，她还是非常想念他的。

    她流着泪，把一切属于她的衣物收拾好，然后挽着两只皮箧去见老太太。

    老大太正在吃点心，她看见梨花挽着行李进来，感到非常奇怪，她问：“梨花，妳……”

    “老人太，我特地来向妳道别的。”梨花想着就要离开这慈祥的老太太，她不禁哽咽起来：“我要走了！”

    “走？走到哪里去？”老太太皱起了眉头。

    “先到外面找一处栖身之她，然后再找一份工作。老太太供我读了十几年书，找一份普通的工作相信不会恨困难。”

    “唔！”老大大点了点头：“可是，妳一个单身少女在外面飘泊，不怕被坏人欺负吗？”

    “我……”梨花垂下头，用手背抹去了泪水。

    “告诉我，梨花，为什么突然要离去？”

    “因为新的花王就要来上工了，我应该把房子让回给他。”

    “啊！原来妳担心这个。”老太太笑了起来，她继续吃她的点心。“我们这儿有许多空房子，妳担心没她方睡觉？”

    “老太太，我知道这儿不会藏不下我这个人，但是，我不会烧菜、不会洗衣服、不会打扫、不会种花剪草，我什么也不会，老太太，我没有权利留在这儿，我不能够白吃自住，我－－”

    老太大摆一摆手。“老蔡只有妳一个女儿，不免纵了些，这是难怪的。妳不会做粗工，我是知道的，但是，妳读过书，会写、会算、会读，只要你愿意，妳仍然可以留下来。唉！我这么一把年纪，只有嘉达一个儿子，他又整天忙着读书、拍拖，难得留在家里陪陪我，如果我有一个女孩子该多好，偏偏我又连半个女儿也没有，有时候我真的感到很寂寞，实在需要一个女孩子做我的伴儿。梨花，如果妳喜欢留下来，那么，妳可以每天给我读报，替我抄经，我每月给妳足够的零用钱，至于住的问题，楼下有很多客房，妳随便挑一间好了。”

    “老太太－－”梨花“噗通”一声跪在地上。“感谢妳的大恩大德！”

    “傻孩子，快起来！”老太大吩咐站在她背后的贴身女佣亚彩扶起梨花。“别说什么大恩大德，妳替我工作，我给妳酬劳，是很应该的。”

    从此之后，梨花就留在余家，每天陪在老太太的身边，替她读报，抄金刚经，陪她到花园散步。

    日子过得轻松又宁静，梨花的心情一天比一天开朗起来。

    最令她开心的，是她有更多的机会可以见到嘉达，因为她已经搬进正屋，每天又在老太太的身边。